C’était vers 1981. Nous étions quelques résidents de Racine, membres du comité des Loisirs, et nous avions décidé d’organiser une fête de la Saint-Jean-Baptiste. Un Comité des Loisirs quelque peu entreprenant. La fête, sur le terrain de balle, comprendrait un feu de camp monté en croute de moulin à scie, des chaises, de la nourriture, des chansons. Le dynamisme et le sens de l’organisation des citoyens de Racine seraient à l’œuvre.
La fête était annoncée pour le vendredi soir, remise au samedi soir au besoin, en cas de pluie. Le vendredi soir, pluie battante. Le samedi soir itou. Tout est à l’eau.
Le groupe se retrouve tôt le dimanche matin et ne veut pas abandonner. Le bottin téléphonique de Cooptel n’était pas très épais et nous nous le partageons pour ne rejoindre que les citoyens de Racine, pour le souper et le feu de camp du dimanche soir.
Surprise! Il fait beau! Des chaises, de la nourriture, un beau feu, du monde, du chant, du plaisir. Un succès plein de promesses.
Nous remettons tout à l’année suivante avec les mêmes ingrédients et surtout des jeux bien organisés pour les enfants. Chaque année, depuis le temps, l’organisation prend de l’étoffe, laisse fleurir l’imagination créatrice.
Le village est plein d’automobiles de partout. Le terrain de balle est plein de monde, plein d’un gros feu de camp, plein de musique. Plein aussi d’un feu d’artifice qui inonde le ciel pendant de longues minutes. Son ampleur permet à peu près tout le village de l’admirer de sa maison ou de son balcon. Un petit village qui prend l’allure d’un grand.
La fête de la Saint-Jean de Racine a la réputation d’être la plus grosse des petites Saint-Jean du Québec. Comme quoi l’imagination, la ténacité et le dynamisme communautaire peuvent donner des résultats surprenants.
Nous espérons que la force de notre esprit communautaire ne sera pas noyée par l’envahissement de la vague technocratique. Nous avons besoin du dynamisme durable des citoyens.
Gaston Michaud
