L’équipe estrienne de bateau-dragon des Phénix de la Rose des Vents n’est pas uniquement un passe-temps agréable ou une activité physique de haut niveau. Pour plusieurs survivantes ou atteintes d’un cancer du sein, c’est l’occasion de pagayer ensemble dans un esprit de résilience et de solidarité.
C’est en 2003 que cette initiative a vu le jour. L’organisme La Rose des vents, de Sherbrooke, avait pour but de promouvoir l’activité physique.
Et les bienfaits sont nombreux selon une des 33 membres de l’équipe, Nathalie Faucher, de Windsor.
« Le bateau-dragon a été reconnu comme un sport idéal pour les femmes qui ont survécu au cancer du sein. Le mouvement que l’on fait en pagayant, ça aide la lymphe à circuler dans le bras. Ça stimule la circulation. Et ça aide aussi au niveau respiratoire. On se tient en forme et ça nous motive à se dépasser en s’entraînant pour les compétition », mentionne-t-elle.
Mme Faucher soutient que le bateau-dragon représente une bonne dose d’espoir. L’équipe est avant tout une communauté forte et basée sur l’entraide.
« On veut inspirer et motiver les gens à se prendre en main et à faire de l’activité physique, peu importe la situation de chaque personne. Et pour moi, cette équipe de bateau-dragon est davantage une famille que des amis ou des collègues », confie-t-elle.
Un entraînement soutenu
Que ce soit dans une salle d’entraînement ou sur la rivière Magog deux fois par semaine, les membres des Phénix de la Rose des vents prennent leur rôle vraiment au sérieux.
« C’est une belle façon de faire le vide, en pleine nature. Tout le contexte est parfait pour aimer ce sport-là et bien l’apprivoiser », allègue Carole, une participante dans un texte sur la page Facebook de l’équipe.
Même si le plaisir prime sur la victoire, ces pagayeuses donnent leur maximum lors des compétitions durant l’été.
« Nous avons récemment gagné la médaille d’argent lors d’une épreuve au Bassin olympique de Montréal pour la course de 500 mètres. On était très fières! », indique Line Hamel, de Saint-François-Xavier-de-Brompton.
Après des épreuves au canal Lachine ce samedi 27 juin et au Bassin olympique les 18 et 19 juillet, la saison 2026 sera conclue par une compétition internationale à Aix-les-Bains, en France, du 24 au 31 août. Plus de 4200 femmes touchées par le cancer du sein, en provenance d’une vingtaine de pays, seront alors au rendez-vous.
« Pour nous, c’est comme nos Jeux olympiques! Et pour l’ensemble de nos compétitions, on reçoit un grand soutien de nos familles, de nos amis et de la population en général. On crée sur place des liens tout en représentant l’Estrie. C’est une manière de célébrer la vie tous ensemble », confie Mme Hamel.
Les membres des Phénix de la Rose des vents, à travers cette ambiance stimulante, symbolisent l’engagement et le positivisme, le tout avec le sourire.
« Nous avons découvert qu’il y a bel et bien une vie remplie de défis personnels et collectifs après un tel diagnostic », concluent Mme Faucher et Hamel.
Afin de suivre le cheminement de cette équipe de bateau-dragon et d’en savoir plus sur les moyens d’appuyer financièrement pour leurs compétitions : www.facebook.com/PhenixRosedesvents.
