C’était le dimanche qui précédait la fête de Pâques. Il se fêtait à une date variable parce que c’était le dimanche qui suivait la pleine lune de mars. Dans le temps de Jésus, on déclinait le temps d’après le cours de la lune. Donc la date de Pâques, comme aujourd’hui encore pouvait varier de presque un mois. C’était une grande fête parce que c’était le jour où Jésus était entré en triomphe à Jérusalem et que les gens portaient des feuilles de palmier pour l’accueillir. Le dimanche avant Pâques les chrétiens venaient donc à l’église avec des feuilles de palmier, qu’ils avaient achetées au magasin général du temps.
Avec les quinze enfants que contenaient notre maisonnée, l’achat d’une branche de palmier était sans doute, cette année-là, apparue trop chère pour mon père. Mon père était descendu avec mes plus jeunes sœurs à la basse messe pour les amener communier. Il nous avait demandé, à nous, les p’tits gars de 10-12 ans, de descendre à la grand-messe à pied pour le dimanche des rameaux. Plusieurs familles moins riches remplaçaient les rameaux par une belle tête d’épinette bien taillée pour placer auprès de la croix noire et du chapelet à gros grains.
Mon frère et moi avons bien répondu au désir de mon père, avons coupé la tête d’épinette et sommes entré dans l’église après avoir choisi la plus belle tête d’épinette à notre portée. Et nous sommes allés nous placer dans le deuxième banc que mon père avait dû acheter, étant donné l’accroissement de la famille.
Quand nous sommes montés dans l’allée, tout le monde s’est mis à rire. Nous ne nous souvenions plus très bien de la date du dimanche des rameaux et nous étions entrés dans l’église le dimanche avant le dimanche des rameaux.
Évidemment, mon père n’était pas particulièrement content.
Nous avons dû ressortir notre belle tête d’épinette dehors.
Le dimanche des rameaux suivant, le vrai, mon père portait une vraie branche de rameau. Avec un sourire. Le sourire de quelqu’un qui a le sens de l’humour.
Mon étincelle : Un problème posé par l’injustice se règle par la justice, pas par la charité.
