L’industrie ovine du Val-Saint-François, tout comme dans plusieurs régions au Québec, est en croissance depuis quelques années. Le Tour Signature « Moutons et Vallons », mise sur pied par l’entreprise Origine, a permis de faire rayonner la région tout en mettant en valeur le dynamisme de l’agriculture locale.
Origine, qui propose une plateforme favorisant la découverte des produits du terroir et du Québec en général, a dirigé des tournées dans le Val-Saint-François les 21 juillet et 29 septembre dernier.
« C’est le Val-Saint-François qui nous a approchés. La MRC veut se positionner comme une référence dans l’industrie ovine. C’est le territoire qui compte le plus de moutons dans les Cantons-de-l’Est. Il y avait donc un beau potentiel pour développer une telle tournée ici », explique la cofondatrice Alyssa Martone Martel.
Le Tour Signature « Moutons et Vallons » souhaite ainsi que les producteurs et transformateurs agroalimentaires partagent, dans une ambiance détendue, leurs méthodes et innovations.
« Environ 50 % des visiteurs proviennent du Grand Montréal et les environs. Et les autres proviennent en général de la région qui est visitée par la tournée. Tous ces gens écoutent avec attention les explications des producteurs, en plus de bénéficier des magnifiques paysages vallonnés du Val-Saint-François », affirme Mme Martone Martel.
La cofondatrice d’Origine, qui confirme l’intérêt accru pour les produits à base de mouton et d’agneau, affirme que ces tournées sont fort appréciées de la clientèle, en plus d’être agréables à organiser.
« Tous les producteurs avec qui l’on décide de collaborer sont passionnés et aiment prendre le temps avec les visiteurs. Dans ce domaine, ce sont habituellement des gens très généreux et c’est donc assez facile de trouver des participants pour Moutons et Vallons », mentionne-t-elle.
Que ce soit par exemple les explications sur l’élevage de moutons par Pêchés Moutons, de Bonsecours, les dégustations à la Fromagerie Nouvelle France, de Racine ou la découverte de produits dérivés aux Laines Finn d’Or, de Saint-François-Xavier-de-Brompton, la tournée du 29 septembre regorgeait d’informations fort diversifiées.
« On aimerait bien ramener cette tournée l’an prochain. Ça pourrait devenir un produit d’appel pour le Val-Saint-François, en faisant connaître ainsi la région auprès des touristes et même aux résidants d’ici et de plus loin », conclut Mme Martone Martel.
Francis-Étienne Richer, copropriétaire des Pêchés Moutons, était ravi de parler notamment de la philosophie de cette ferme inaugurée en 2007.
« Notre entreprise est à échelle humaine. On élève nos agneaux avec amour et dans le respect de leur bien-être. La qualité est au cœur de nos préoccupations, avec des pratiques éthiques et durables. Et dans le Val-Saint-François en général, les producteurs sont très soucieux de ces valeurs », confie-t-il.
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