Alors que la saison estivale bat son plein au Moulin à laine d’Ulverton, le directeur général Michael Champagne voit plus grand.
«L’offre diversifiée d’activités, qui combine histoire, nature et détente, entraîne un grand achalandage», dit-il.
M. Champagne affirme que la fin de l’été ne marquera pas la fin des opérations pour le lieu patrimonial.
Il rappelle que les sentiers illuminés sont toujours en construction, qui seront prêts la fin de semaine avant l’Halloween.
Le Moulin à laine d’Ulverton continuera donc de rayonner l’automne et l’hiver. Ce ne sont pas les projets qui manquent pour M. Champagne.
Le projet Moulin sur la route, qui verra le jour au mois d’octobre, consiste aussi « à transporter les savoirs et le côté ludique de cet endroit patrimonial dans les écoles, du CPE jusqu’en secondaire cinq, pour les écoles du Val-Saint-François et des environs. .
Les activités offertes s’adapteront à l’âge des jeunes. Ceux du CPE. jusqu’en secondaire 1, auront l’occasion de faire du bricolage et du feutrage, ou encore une initiation au tricot.
De leur côté, les élèves du secondaire 2 à 5 pourront assister à des conférences historiques sur le milieu rural et le moulin, données par le responsable du volet historique au Moulin.
M. Champagne a déjà parlé avec un CPE intéressé à ce projet.
« Il y a deux installations de 80 enfants qui a déjà envoyé une lettre d’intérêt pour ces activités », mentionne-t-il.
Dans le cadre de cette initiative, des cours de cuisine inspirés de la table de la bergère seront offerts à tous dans des cuisines communautaires, animés par la directrice des opérations, qui est aussi la créatrice de la table de la bergère.
La préservation du patrimoine passe toutefois aussi par de nouvelles façons de le faire découvrir. C’est dans cette optique que le Moulin travaille actuellement sur un projet qui fait appel à la technologie : un logiciel de réalité augmentée destiné aux écoles, qui permettra de découvrir le Moulin à distance.
Déjà créé, le logiciel entre maintenant dans sa phase finale de développement. M. Champagne prévoit « l’emmener sur la route » dès qu’il sera opérationnel.
Dans la volonté de proposer davantage d’activités familiales, le Moulin prévoit également organiser des lectures du conte Ariane et le fil de l’eau dans des bibliothèques de la région.
« Le Moulin possède une grande expertise, autant sur le plan historique qu’artisanal et culturel. Alors, je me suis dit : pourquoi ne pas transmettre ce savoir-faire dans les écoles et les lieux publics? C’est aussi l’idée derrière le volet de cuisine communautaire : redonner à la société, à notre façon. La société nous apporte beaucoup, et nous pouvons, à notre tour, lui apporter une certaine valeur ajoutée en étant davantage présents dans les communautés et en allant à la rencontre des gens », affirme Michael Champagne.
Une vente aux enchères aura lieu en octobre, afin de donner au lieu patrimonial un coup de pouce pour son projet sur la route. Tous les fonds amassés vont servir à lancer le projet et à acheter le matériel nécessaire. La date est à confirmer et elle sera annoncée sur les réseaux sociaux du Moulin.
Une œuvre de Francine Vandelac, surnommée la reine du tricot, sera mise en vente, tout comme plusieurs autres trésors.
Les dons destinés à cette vente sont acceptés.
Du côté des membres, une nouveauté est également prévue. Ils auront également accès à des avant-premières lors du dévoilement de certaines expositions ainsi qu’à certains événements VIP.
Mais la grande nouveauté de cette année sera sans doute l’ouverture du Moulin durant la saison hivernale.
Durant la saison froide, un sentier sera aménagé pour faire de la raquette. Un service de chocolats chauds et de soupe bien chaude sera disponible.
La boutique sera ouverte pour que le public puisse se procurer des articles en laine, pour se réchauffer.
« Le Moulin ne dormira pas cet hiver », conclut M. Champagne.
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