C’est devant une centaine de délégués producteurs et productrices agricoles réunis en assemblée générale à l’auberge Estrimont d’Orford aujourd’hui que Michel Brien, producteur de lait et de foin de commerce à Racine, a été élu président par acclamation de la Fédération de l’UPA-Estrie.
Dans son message de remerciement, il a tenu à préciser les enjeux sur lesquels il compte travailler. En plus de la préservation du territoire agricole et du support visant à permettre une amélioration des techniques agroenvironnementales, Michel Brien s’intéresse à la pénurie de main-d’œuvre en général et aux travailleurs étrangers temporaires en particulier. « Lorsqu’on fait une demande pour un travailleur étranger; même pour un renouvellement de contrat après 10 ans avec le même travailleur; la règle impose l’affichage du poste au Centre local de main-d’œuvre pendant 2 semaines, puis, de formuler une demande pour une étude d’impacts sur le marché du travail (EIMT) ce qui prend 2 mois de plus. A-t-on vraiment besoin d’une étude quand toutes les entreprises et les commerces de tous les secteurs d’activité vivent une pénurie de main-d’œuvre? »
Hommage à François Bourassa
François Bourassa, producteur laitier et acéricole de Valcourt et président sortant de la Fédération de l’UPA-Estrie, avait annoncé en 2019 qu’il tirerait sa révérence à la fin de ce mandat. Il a été le président ayant œuvré le plus longtemps à ce poste. Il est aussi le seul président dont le grand-père l’a été avant lui (Rosario Bourassa, de 1956 à 1959). L’Assemblée lui a rendu un vibrant hommage marqué par la participation surprise de plusieurs personnalités. Toujours de bonne humeur, disponible et compétent, M. Bourassa n’aura laissé que de bons souvenirs à ceux qui l’ont côtoyé au sein des diverses instances de l’Union ou ailleurs depuis 35 ans.
Son action a toujours été motivée par la solidarité et la reconnaissance du milieu agricole et forestier. Parions qu’il continuera à défendre l’achat local bec et ongles en plus de plaider sans cesse pour une plus grande cohérence chez nos décideurs. « Pour produire, il faut préserver tous nos sols propices à l’agriculture. Fini le ciment et l’asphalte sur nos meilleures terres. Les villes et les municipalités doivent moins promettre et poser davantage de gestes concrets. Protéger le territoire agricole; c’est protéger l’autonomie alimentaire des prochaines générations. Administrateurs et citoyens doivent demeurer vigilants lorsque les municipalités veulent modifier des règlements si on veut que l’agriculture puisse se pratiquer durablement tout en permettant une cohabitation harmonieuse », s’est exprimé François Bourassa.
Résolutions ayant retenu l’attention
Parmi les sujets discutés, mentionnons la résolution amendée qui demande au gouvernement du Québec d’encadrer les municipalités quant à leur pouvoir de règlementation en matière de gestion des pesticides pour usage agricole biologique et conventionnel. Les 8 résolutions adoptées seront acheminées au congrès général de l’UPA qui aura lieu les 30 novembre, 1er et 2 décembre à Québec.
