Après dix ans d’attente, le projet de mise à niveau mis sur pied par le Couvent Mont-Saint-Patrice de Richmond franchit une étape majeure. C’est devant près d’une centaine de personnes que l’ascenseur a finalement été inauguré mercredi dernier.
Le volet accessibilité universelle, qui représente un investissement de plus de 1,5 million de dollars, a comme pivot principal l’ascenseur qui relie les cinq niveaux du bâtiment.
Un portique d’entrée avec une rampe d’accès, une plateforme dans le hall d’entrée de la salle Patrick-Quinn, une autre rampe au troisième étage ainsi que l’installation de toilettes adaptées aux second et troisième étage contribuent à la circulation plus facile de la vingtaine de locataires sur place ainsi que de leurs usagers.
Le président du conseil d’administration, Benoit Saint-Pierre, a qualifié l’inauguration de l’ascenseur de « jour de célébration majeur pour toute la communauté et de l’aboutissement d’un rêve ».
M. Saint-Pierre a rappelé lors du lancement le travail colossal et la persévérance de l’équipe du Couvent Mont Saint-Patrice.
Une vingtaine de chantiers successifs ont ainsi été concrétisés grâce à de généreux donateurs et partenaires de la collectivité.
Le Centre d’art de Richmond, qui a participé activement à toutes ces étapes, bénéficie ainsi de la visibilité réservée aux attraits touristiques accessibles par l’intermédiaire de Tourisme Québec et de Tourisme Cantons-de-l’Est.
« Il y a eu parfois des moments plus difficiles durant tout ce processus, dont la pandémie. Mais nous avons pu entre autres recevoir un montant de plus de 1,1 million de dollars grâce au programme fédéral Bâtiments communautaires verts et inclusifs. Ce programme correspond tout à fait à notre mission, à pourquoi on existe », affirme M. Saint-Pierre.
Avec en plus les appuis financiers du Ministère des Affaires municipales et de l’Habitation, du Ministère du Tourisme, de la Société des Attractions touristiques du Québec et de la Ville de Richmond, ce bâtiment patrimonial est accessible à tous et est tourné vers l’avenir.
« Pour le volet écologique, nous amorcerons en janvier l’installation de thermopompes et ainsi améliorer l’empreinte environnementale. On pourra réduire les coûts d’énergie et apporter un meilleur confort au niveau de la climatisation pour l’ensemble des locataires », souligne M. Saint-Pierre.
Des réactions enthousiastes
La députée fédérale de Sherbrooke, Élisabeth Brière, fait valoir l’engagement du gouvernement à l’endroit des collectivités du Québec et de leur patrimoine.
«Ce projet permettra à un plus grand nombre de citoyennes et de citoyens de découvrir, de créer et de participer pleinement à la vie communautaire et culturelle de leur région. Je tiens à féliciter tous les partenaires qui ont rendu possible cette réalisation majeure », a-t-elle déclaré.
Le député de Richmond, André Bachand, abonde dans la même sens.
« En rendant ce bâtiment historique pleinement accessible, on honore non seulement son héritage, mais aussi les personnes qui le fréquentent aujourd’hui et celles qui le découvriront demain. Je salue le travail remarquable des administrateurs, des partenaires et de tous les donateurs qui, depuis dix ans, portent ce projet avec vision et persévérance. Cet investissement majeur témoigne de la volonté commune de bâtir des milieux inclusifs, vivants et tournés vers l’avenir », témoigne-t-il.
La campagne de financement se poursuivra afin de favoriser la concrétisation des prochaines phases de restauration du bâtiment.
Par ailleurs, une journée portes ouvertes aura lieu demain (samedi 6 décembre), de 10h à 15h, avec comme thème « On monte dans le nouvel ascenseur du Couvent! »,
Plusieurs organismes ouvriront alors leurs locaux afin de partager leur fierté de faire partie des locataires du Couvent Mont-Saint-Patrice.
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