25 juin 2026

Portrait: Pavue Farm à Cleveland

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« Life is too short to milk ugly cows » à Pavue Farm

Pavue Farm, héritage d’une famille irlandaise installée en Estrie au XIXe siècle, est aujourd’hui gérée par la cinquième génération, qui perpétue l’élevage de Holstein avec soin et excellence, alliant sélection génétique, bien-être animal et respect du patrimoine.

3 personnes dans un champs

L’histoire de Pavue Farm commence au XIXe siècle, quand une famille irlandaise, les Keenan, s’installe sur les rives de la rivière Saint-François. À l’époque, la ferme laitière ne sert qu’à nourrir la famille, mais, progressivement, elle s’ouvre à la commercialisation.

Malgré les épreuves du temps, ils sont restés fidèles à leur vocation. Si leurs racines ont pris en Estrie, c’est parce que ses collines rappelaient celles de l’Irlande. Le grand orme de la ferme, jadis illustré sur le billet canadien de deux dollars de 1954, incarne cette histoire.

De génération en génération

Et le nom Pavue Farm ? Il vient de « Panoramic View » (vue panoramique), un hommage à la vue dégagée qui a séduit les premiers arrivants. Avec Timothy Keenan, la famille en est à sa cinquième génération de producteurs laitiers.

En 1973, son père a acquis le site actuel. Il le gère avec sa conjointe et coactionnaire, Maria Enright, et prépare l’avenir de la ferme avec leur fils aîné Devin. Dans cette famille, l’expérience développée à l’extérieur de la ferme est jugée déterminante avant la reprise.

Timothy étudie en gestion agricole à l’Université McGill. Il prend la relève en 1997. Devin suit le même chemin : études en agriculture à l’Université McGill, majeure en gestion et mineure en agriculture durable à l’Université Bishop’s, puis il a travaillé trois ans en génétique bovine.

Vaches à l'étable
De retour en 2025, il prévoit acquérir officiellement la propriété de la ferme. À Pavue Farm, l’histoire fait encore partie du quotidien. L’étable de 1850 accueille toujours les taures et les vaches, tandis que la maison ancestrale de 1834 témoigne des générations qui ont façonné la ferme.

La passion Holstein

Le troupeau est composé majoritairement des Holstein pur-sang et de quelques Jersey. Il compte environ 140 têtes enregistrées, dont 67 vaches en lactation. Dans les dernières années, la production moyenne par vache a triplé, atteignant près de 12 000 litres de lait par an. Tout est pensé pour garder les vaches en bonne santé : des champs pour produire leur nourriture, des pâturages d’été et une alimentation ajustée aux besoins du troupeau.

Vaches d’exception et reconnaissances

Maria résume la philosophie de la ferme par une phrase marquante : « Life is too short to milk ugly cows » (la vie est trop courte pour traire des vaches laides), reflet de l’attention portée aux animaux.

La sélection génétique guide les décisions d’élevage. Les tests génomiques servent à cibler des accouplements réfléchis visant à améliorer la performance et la longévité fonctionnelle des vaches. La conformation du troupeau a toujours été une priorité.

Ils ont élevé de nombreuses vaches excellentes. Une vache a obtenu 94 points de conformation, frôlant le record canadien (97).

Deux distinctions confirment cette excellence : prix du «Meilleur éleveur Junior » a l’expo locale en 2023 et « Coupe des éleveurs » avec le club Holstein de Richmond en 2025.

Liens étroits avec leur milieu

La famille s’implique au sein du Club Holstein de Richmond, de l’Expo de Richmond et du club 4-H. Maria accueille avec passion les jeunes visiteurs des écoles et du club.
Elle leur fait découvrir la ferme à travers des visites éducatives riches en échange et en découvertes.